Понятието „проект" произлиза от латинската дума „projectum" и означава „хвърлям нещо напред". Представката „pro" в думата „projectum" предполага наличие на някаква предварителност в действието.

Българският тълковен речник предлага следната дефиниция:

1. Разработен план за постройка, за устройство на нещо. Проект за паметник. Идеен проект.
2. Предварителен текст за нещо. Проект за резолюция.
3. Намерение. Имам проект да летувам на море.

Според Нието-Родригес: „проектите са ограничени във времето; имат начало и край. Изискват инвестиция във формата на капиталови ресурси (пари, фондове) и човешки ресурси (време, знания). Често се изпълняват от хора, които имат различен опит и образование, и които никога не са работили преди заедно."

Заинтересованите страни в един проект са лица, групи, организации или други единици, върху които изпълнението на един проект може да въздейства позитивно или негативно. Проектите представляват съвкупност от дейности, включени в план, който цели постигането на конкретен резултат или решение (продукт, услуга, събитие и др.). Проектът е уникален; нещо, което не е било правено досега.

Съгласно дефиниция на Института за управление на проекти (PMI), проектът представлява временно начинание, което се осъществява с цел създаване на уникален продукт или услуга. Той се отличава със своята времева ограниченост и изисква определени ресурси и екип, които да работят синхронно за достигане на предварително поставени цели и резултати.

Какво означава уникален продукт или услуга?

Нека вземем за пример технологична компания, която е поела отговорността да разработи иновативна система за управление на „интелигентен град". Проектът има следните особености:

1. Уникален характер: идеята за система за управление на „интелигентен" град е новаторска и уникална.
2. Изследване и разработка: изисква провеждане на изследвания, разработка на софтуерни приложения, интеграция на сензори и инфраструктура.
3. Мултидисциплинарен екип: включва софтуерни инженери, експерти в областта на комуникациите, експерти в сферата на градската инфраструктура.
4. Временно начинание: проектът изисква време за разработка, тестване и пускане в експлоатация.
5. Ресурси: изисква разнообразни специалисти, финансиране, технически компоненти, данни от множество източници.

Пример за социален проект

Организиране и провеждане на благотворителна кампания преди Великден.

Представете си, че вие и вашият екип сте доброволци и координатори към енорията на местния православен храм. Получавате благословия от свещеника и подкрепа от енорийския съвет за организиране на благотворителна кампания преди Великден, насочена към събиране и разпределяне на помощи за нуждаещи се семейства в енорията.

Това временно начинание е социален проект, защото притежава следните проектни характеристики:

1. Уникално начинание — провежда се веднъж, съобразено със специфичните нужди на местната общност.
2. Определена времева рамка — конкретен срок за изпълнение от 2 месеца преди Великден.
3. Специфично разпределение на ресурсите — време на доброволци, финанси, пространства, транспорт, комуникации.
4. Мултидисциплинарен екип — координатори, доброволци, комуникационни специалисти, социални работници и свещеници.

Обобщение

Проектът представлява прецизно планирана поредица от задачи, които са насочени към постигане на конкретни цели и реализиране на очаквани резултати чрез новаторски подходи и решения. Проектът се изпълнява съвместно от мултидисциплинарен екип, използвайки новаторски методи и технологии. Той е временно начинание, което се фокусира върху постигането на иновативни резултати.

Бизнес проект

Робърт Вайсоки предлага следната дефиниция на бизнес проекта: „поредица от крайни взаимозависими дейности, чието успешно завършване води до доставянето на очакваната бизнес стойност, която валидира изпълнението на проекта."

Както всеки проект, бизнес проектът е временно усилие, насочено към постигане на конкретни цели и резултати, свързани с бизнес дейността на организацията. Той обхваща планиране, изпълнение и контрол на определени задачи и дейности, които се извършват с ограничени ресурси и времеви рамки.

Бизнес проектите са насочени към постигане на конкретни бизнес цели — повишаване на ефективността, създаване на нови продукти или услуги, подобряване на оперативните процеси и т.н. Крайната цел е удовлетворението на клиентските нужди чрез създаването на очакваната бизнес стойност.

Проект с безвъзмездно финансиране от ЕС

Проектът е целенасочено организирано и временно начинание, насочено към реализиране на новаторска идея чрез поредица от логически свързани дейности, обединени около една или повече специфични цели и с предварително дефиниран бюджет.

Проектите с безвъзмездно финансиране от Европейския съюз се отличават със следните три основни характеристики:

1) Европейско измерение

Проектите с безвъзмездно финансиране са пряко свързани с политиките, приоритетите и стратегическите цели на Европейския съюз. Те се реализират в контекста на европейската интеграция, насърчават регионалното развитие, опазването на околната среда, цифровата трансформация и допринасят за реализирането на общоевропейските ценности като солидарност, права на човека, върховенство на закона и равенство на половете.

2) Финансиране от програми и фондове на ЕС

Европейските проекти се финансират от различни инструменти — програмите, управлявани централно от Европейската комисия (Horizon Europe, Дигитална Европа, LIFE и др.), фондовете със споделено управление, както и децентрализираните програми като Еразъм+.

3) Географски и културен обхват

Проектите се реализират в държавите членки на ЕС, въпреки че нерядко предвиждат партньорства с организации от други държави, предимно в областта на научните изследвания и иновациите. Това ги превръща в инструмент за международно сътрудничество, културен обмен, образование и разширяване на добрите практики отвъд националните граници.

Дефиниция на „проект", финансиран със средства от бюджета на ЕС

„Временно организирано начинание, насочено към постигане на специфични цели в съответствие с многогодишните приоритети на Съюза. Проектът се реализира в рамките на ограничен период, разполага със собствен бюджет и се финансира с безвъзмездни средства, предоставени чрез финансов инструмент или програма на ЕС."

За да се кандидатства за финансиране на проект със средства от ЕС, е необходимо да са налице следните условия:

1. Наличие на подходяща програма, обхващаща съответната тематична област;
2. Актуална покана за представяне на проектни предложения;
3. Проектна идея, която демонстрира потенциал да допринесе за изпълнение на част от целите на програмата.